Đặc điểm 1 — Luôn luôn xuất hiện:
Năng lượng hao phí luôn xuất hiện trong quá trình chuyển hoá năng lượng từ dạng này sang dạng khác, từ vật này sang vật khác.

Đặc điểm 2 — Thường xuất hiện dưới dạng nhiệt năng:
Năng lượng hao phí thường xuất hiện dưới dạng nhiệt năng. Đôi khi còn có thêm âm thanh (tiếng ồn) hoặc ánh sáng.

a) Khi đi xe đạp:

b) Khi ô tô chạy:

Ô tô có nhiều dạng năng lượng hao phí hơn xe đạp:

Sơ đồ mũi tên năng lượng:
Để hiển thị lượng năng lượng được truyền bởi một thiết bị, người ta dùng sơ đồ mũi tên. Sơ đồ này cho thấy năng lượng đầu vào được chuyển hoá thành những dạng nào ở đầu ra (hữu ích & hao phí).

So sánh 3 loại đèn (cùng cung cấp 100 J điện năng):

Nếu em muốn tìm hiểu đầy đủ lý thuyết, các ví dụ thực tế và phương pháp giải các dạng bài tập về năng lượng hao phí, hãy xem bài viết chuyên sâu: